Du mot latin advnetus,qui signifie "venue ,arrivée" cette période commence le 4ième dimanche avant Noël et marque le début de l'année ecclésiastique.

Cette période est consacrée à la préparation de la célébration de la naissance de Jésus depuis le règne de Grégoire le Grand.

Les  traditions de l'avent les plus symboliques sont l'utilisation des bougies tout au long des 4 dimanches précédants ainsi que la couronne de l'avent.

La couronne est un ancien symbole qui signifie plusieurs choses. Fabriquée pour le premier dimanche de l'avent elle est faite de branches de sapin, de pin, de houx et parfois de gui. Sa forme ronde évoque le soleil, les quatre bougies marquent les quatre semaines de l'avent et sont allumées chacun des quatre dimanches. Noël sera là lorsque la dernière bougie sera allumée.

Le plus souvent les bougies sont rouges pour évoquer le feu et donc la lumière. Blanches en Suède elles symbolisent la pureté, violettes en Autriche elles sont un symbole de pénitence.

Le nombre quatre symbolise aussi les quatres points cardinaux et les quatres saisons.

La couleur verte de la couronne symbolise la végétation qui est le signe d’espérance durant les longs mois d'hiver.